Zones bleues : 7 piliers de santé et de longévité
Je commence cet article depuis Ikaria, petite île grecque de la mer Egée, à quelques dizaines de kilomètres des côtes turques. Cette île n’est pas tout-à-fait normale… et je vais t’expliquer pourquoi !
En plus d’être un lieu très agréable et encore épargné par le tourisme de masse, c’est une île connue comme étant l’une des 5 zones bleues, validée par les scientifiques pour l’extraordinaire longévité et bonne santé de ses habitants.
Un village à flanc de montagne sur l’île d’Ikaria
En Occident, la norme est d’être malade à 64 ans. Eh oui : on considère comme normal le fait d’être malade chronique et de ne plus être en bonne santé relativement tôt.
En France, l’espérance de vie en bonne santé est de 64 ans. C’est l’âge moyen auquel on commence à devenir dépendant de la médecine pour pouvoir vivre “normalement” !
Cela devrait nous alarmer, non ?
À Ikaria, la norme est de vivre longtemps en excellente santé. Pourquoi ? Que se passe-t-il de différent ici ?
Je suis arrivé lundi sur l’île d’Ikaria pour y passer 2 semaines à explorer, questionner, interviewer et rechercher les raisons qui pourraient expliquer ce phénomène, comprendre un peu plus finement ce que sont les fameuses zones bleues.
C’est quoi, les zones bleues ?
Ce sont 5 microrégions validées par les scientifiques pour leur extraordinaire longévité ET longévité en bonne santé.
Les chercheurs Gianni Pes (Italie) et Michel Poulain (Belgique) ont découvert la première zone bleue au début des années 2000 : la région Barbagia, dans les montagnes de Sardaigne.
Leur collaboration avec l’explorateur américain Dan Buettner, du National Geographic a mené à la découverte ou la confirmation de 4 autres zones bleues :
l’archipel d’Okinawa au Japon, qui était une zone bleue jusqu’en l’an 2000 environ mais n’en est plus une ;
la très étudiée ville de Loma Linda en Californie ;
la péninsule de Nicoya au Costa Rica ;
l’île d’Ikaria, en Grèce — où je me trouve actuellement.
Ce phénomène devient de plus en plus connu dans le monde francophone et j’en suis ravi.
Mon regret par rapport à leur médiatisation actuelle, c’est que pas mal de contre-vérités sont mises en avant, nous en reparlerons dans la suite de cet article.
7 piliers de santé et de longévité communs aux zones bleues
Je suis allé dans chacune des 5 zones bleues. Et à chaque enquête sur le terrain, mes rencontres viennent confirmer ces points communs que je relève systématiquement :
Alimentation très fortement végétale : très peu de viande ou de poisson, voire pas du tout —fréquemment à Loma Linda ;
Consommation nulle ou très faible en produits laitiers issus du lait de vache ;
Importance des légumineuses dans l’alimentation : soja à Okinawa et Loma Linda, haricots rouges ou noirs à Nicoya, haricots et lentilles à Ikaria, haricots et pois chiches à Barbagia ;
Exercice physique de basse à moyenne intensité très fréquent : soit parce que l’activité physique est considérée comme importante (Loma Linda), soit parce que les activités journalières demandent de faire des efforts, ne serait-ce que pour tenir son potager pour produire une grande partie de sa nourriture, ou encore à cause du relief (cela concerne Barbagia, Okinawa, Nicoya et Ikaria) ;
Humour, simplicité et joie de vivre — et donc peu de stress, à moins que ce ne soit une conséquence du peu de stress
Liens forts dans la communauté : les personnes âgées dans les zones bleues voient du monde tous les jours, ne sont pas souvent seules et peuvent compter sur leur famille !
Connaître sa “mission”, pourquoi on est là : la “mission” (ikigai à Okinawa, ou plan de vida au Costa Rica) est souvent tout simplement faire en sorte de fournir un cadre aimant et chaleureux à sa famille.
Lors de mon séjour à Okinawa en mars 2018, j’avais tourné une courte vidéo avec Dan Buettner, au cours de laquelle nous reprenions les 4 piliers principaux des zones bleues.
Je te laisse découvrir l’aliment que Dan Buettner recommande particulièrement — il pense même que cet aliment peut sauver le monde :
Où en est-on aujourd’hui ?
L’affiche de la mini-série documentaire de Dan Buettner pour Netflix : Live to 100: Secrets of the Blue Zones
En 2023, Dan Buettner a coproduit une mini-série documentaire pour Netflix : Live to 100: Secrets of the Blue Zones (100 ans de plénitude : les secrets des zones bleues).
Dans cette série, on le suit pendant qu’il rend visite à des centenaires de chacune des 5 zones bleues, qui présentent leur quotidien :
leur rythme de vie et leurs activités ;
les aliments qu’ils consomment ;
leurs liens avec leur communauté ;
leur environnement proche ;
leur philosophie de vie et leur façon d’appréhender la vie mais aussi la mort ;
etc.
Cette série est agréable à suivre car elle nous permet de “rencontrer” ces personnes et de se faire une idée de ce à quoi ressemble leur vie.
Elle peut aussi donner de l’inspiration pour adopter un mode de vie plus tranquille et plus sain à ceux qui sentent qu’ils se sont déconnectés de cette simplicité.
Par contre, de mon point de vue, certaines notions sont abordées superficiellement et il manque des informations essentielles concernant la découverte des zones bleues ainsi que des éléments fondamentaux pour pouvoir s’approprier ce qui est présenté.
J’en parle en détails dans cette vidéo :
J’ai également rencontré Michel Poulain en 2023 pour un petit entretien au sujet des zones bleues. Tu découvriras dans cette vidéo des photos de moi avec des centenaires de toutes ces belles régions 😊
L’information sans action ne vaut rien
C’est bien joli d’avoir accès à des informations comme celles-ci mais si on n’en fait rien, ça va simplement venir encombrer un peu plus ton cerveau, et c’est tout !
Y a-t-il des points, parmi les 7 piliers de longévité présentés ici, que tu appliques déjà ? Quel est celui qui te parle le plus, celui auquel tu aimerais te consacrer dans les prochaines semaines ou mois ?
As-tu visionné la mini-série de Dan Buettner sur les zones bleues ? Si oui, qu’en as-tu pensé ?
Je te laisse me le dire en commentaire !